Zażywanie narkotyków zwiększa ryzyko zachorowania na wiele chorób. Przede wszystkim narkotyki mogą spowodować różne problemy psychiczne. Mogą to być zaburzenia osobowości, dysforie (wiążące się z zaburzeniami nastroju), psychozy, a także stany depresyjne, które pojawiają się po pewnym czasie przyjmowania narkotyków. Osoby uzależnione od narkotyków narażone są także na AIDS. Zazwyczaj przyczyną choroby jest używanie zakażonych igieł, strzykawek, a także „towaru”. Inna przyczyną zachorowań na AIDS są kontakty seksualne. Również drogą krwiopochodną można się zarazić wirusowym zapaleniem wątroby typu B, C i Delta. Dodatkowo u narkomanów mogą powstać ciężkie zakażenia bakteryjne. Skutkiem może być interwencja chirurgiczna, a nawet śmierć pacjenta. W związku z tym, że narkomani są zazwyczaj wycieńczeni, niedożywieni, mało odporni, to mają zwiększone szanse na zapalenie dróg oddechowych,. Dodatkowo są narażeni na gruźlicę, choroby skóry, padaczkę, a także na raka. W przy przypadku kobiet w ciąży, zażywanie narkotyków oznacza poronienie, albo urodzenie się dziecka niepełnosprawnego umysłowo lub fizycznie.